大宮氷川神社例大祭

８月１日は、大宮氷川神社の「例大祭」

Ｉさんから午前１０時に始まると聞いて、朝から気温がぐんぐん上がる中、出かけてみました。

例大祭は年一回、多くは祭神や神社に特別の由緒のある日に行われる神事で、例大祭が行われる日は毎年一定で、みだりに変えることはできないもので、ここ大宮氷川神社では、毎年８月１日とされています。

例大祭とは俗称であり、正式には大祭式例祭（たいさいしきれいさい）

現地に付いたのは午前９時２０分ごろ、お祓いを受ける為の吉敷町の人形山車が、山道をゆっくりと進んでいます。

境内には、２７町内の山車やみこしが勢ぞろいし、大混雑。

写真は宮町の人形山車。

大門町の人形山車も暑い中、ひと休み。（人形を点検中？？）

高所恐怖症の私にはとてもこんな場所には登れませんが・・・・・・

小さな子供用の神輿にも立派な飾りが付いてます。

そして、いよいよ厳かに、例大祭が始まります。

そして、午前１０時４０分ごろ、「勅使斎館」から、天皇陛下の使いである「勅使（ちょくし）」が、本殿に向かいます。

氷川神社の例大祭は１８６８年に明治天皇が同神社に参拝して以来、８月１日に執り行うようになり、毎年宮中から勅使が派遣されています。

勅使は境内の山車などの間を通って本殿へと向かい、祝いの品を届けます。本殿では宮中の楽師によって、伝統の舞「東游（あずまあそび）」も奉納されます。

このような勅祭社は以前は全国に２２社あったそうですが、今は１６社。

そのなかでも、この氷川神社は、天皇みずからが祭祀を執り行った「御親祭の神社」として特別だそうです。

ちなみに、勅祭社とは勅命により勅使が例祭に差遣され、幣帛が奉奠される神社のことで、現行では伊勢神宮は別格として、ここ大宮氷川神社の他に、明治神宮・靖国神社（東京）、鹿島神宮（茨城）、香取神宮（千葉）、熱田神宮（愛知）、近江神宮（滋賀）、加茂別雷神社・賀茂御祖神社・平安神宮・石清水八幡宮（京都）、橿原神宮・春日大社（奈良）、出雲大社（島根）、香椎宮（福岡）、宇佐神宮（大分）の１６社です。（武銀レポートなどより）

この例大祭が終わると、お祓いを受けた拡張の山車や神輿が、街に繰り出すことになり、夕刻から盛大な「大宮夏祭り」の始まりです。

残念ながら、この後の祭りは、所用があって行けず、報告できませんが、２０１２年の人形山車巡行の様子は・・・・・・・・・・・・・・・・・・こちら 

興味のある方はどうぞ！！