秩父「羊山公園」のシバザクラと箭弓稲荷神社

４月２５日（月）、思い立って秩父「羊山公園」へ出かけることにしました。

「午前中は晴れ！」の天気予報を信じて、午前８時過ぎ自宅を出発。

関越道「寄居ＩＣ」を経て秩父方面へ向かいます。秩父鉄道と並行して走ってる国道１４９号線を進み、秩父鉄道「秩父駅」手前を左折すると「羊山公園」に到着です。

女房殿ともども、ここのシバザクラを見るのは初めてで、ワクワク気分です。

[芝桜の丘」は羊山公園の南側の一角にあり、約１７，６００㎡の広さで、９種類４０万株以上の芝桜が植えられてます。

４月上旬～５月上旬まで楽しめるのですが、山側の日陰の所は、まだ完全に咲いていないのか、花もまばらです。

上の写真はいずれも高台から撮ったものですが、花がもっと密集して咲いてると迫力ありそうですね。

下の写真は反対側の高台から望む「武甲山」です。

もう１枚。午前１０時半ごろですが、平日にもかかわらず見学者が多いです。

模擬店もたくさん出ていて、お勧めは「桜ソフトクリーム」です。

桜餅を食べてるような香りがすがすがしいです。

芝桜に、これほどの種類と色がある事も初めて知りました。

パノラマ風に４枚の写真を合成してみました。

　

ここはサクラでも有名らしく、周辺には約１，０００本のソメイヨシノやヤエザクラが植えられています。

来年は、サクラ見でもしましょうか。

帰る途中、突然空が暗くなり、ヒョウが降り出しましたが、その後は快晴で快適なドライブです。

長瀞で昼食に蕎麦を食し、途中「箭弓（やきゅう）稲荷神社」に寄る事にしました。

ここは牡丹で有名で、東松山市にあります。

この神社は日本三大稲荷の一つとされることがあり、社殿も古くて由緒ありそうです。

７１７年（和銅５年）の創建と伝えられ、社名の由来は、源頼信が１０２８年（長元元年）謀反を企てた下総国の平忠常を征伐するために遠征した折、頼信が布陣する松山本陣近くで古い祠を見つけた。問えば、野久原に鎮まる「野久稲荷大明神」で、本地は「十一面観世音」であるという。

これを聞いた頼信は、野久はすなわち箭弓（矢弓）の意味で、武門の守護神であると、大いに奮い立ち、神前に太刀などを奉納し、忠常を撃退した。

一説には、白狐に乗った神が弓矢を授けたと伝えられています。

ここは牡丹でも有名なんですが、まだ満開ではなく、日差しもきつく写真になりません。

ツツジが綺麗でした。

藤棚もあり、ボタン・ツツジ・フジの花が同時に楽しめます。

「箭弓（やきゅう）稲荷神社」のほかに、「東松山ボタン園」も近くにありますから、花の好きな人は一日中楽しめそうです。

この日はシバザクラとボタンの花で華やいだ１日でした。